Всичко, което е свързано със земния или материалния свят, се нарича земно, за разлика от това, което е свързано с небесния или духовния. По същия начин тази дума може да се отнася и за събитията, групите и нагласите на висшата, заможна класа, които като цяло са достатъчно отличителни, за да ги разграничат от долните или обикновените класи. Приложен към хората, това означава, че той е свързан със социалните кръгове от висшата класа или съжителства с тези, които принадлежат към него. Може обаче да се говори и за човек, който е много внимателен към земните предмети, независимо дали те се считат за стоки с парична стойност или не.
Думата идва от латинската фраза „mundanus”, която може да се преведе като „принадлежаща към света”. Състои се от два основни лексикални елемента: “mundus” (свят) и суфиксът “-ano”, използван за обозначаване, че това е термин, който му дава произход или принадлежност. Това прилагателно показва човек, който е несериозен, повърхностен и земен. Това е човек, който се радва на плътски удоволствия и разхищение на определени елементи, като храна или пари.
Според католическата традиция светското отношение се появява, когато човекът действа или действа, без да следва учението на Библията, тоест духовният свят е оставен настрана. Това е отразено в думите на Павел: „Човекът, който живее в плът, където царуват грях и смърт, има ум, доминиран от импулси, които не са от Бога, не са подчинени на Божия закон и са под смъртна присъда, от своя страна, вярващият в Христос, който е в Духа, където царуват благодатта и справедливостта и следователно се радват на живот и мир.
