В метроном е инструмент, използван за измерване на време и да посочи в ритъма на музикални композиции. Метрономът произвежда редовен метричен знак (удари, щраквания), който може да бъде зададен в брой удари в минута. Тези удари представляват подчертан слухов пулс; някои метрономи също включват визуално синхронизирано движение, например люлеещо се махало.
Произходът на метронома датира от началото на 19-ти век, когато е патентован от Йохан Маелцел през 1815 г. като инструмент за музиканти , озаглавен „Инструмент или машина за подобряване на музикалното изпълнение, наречен Метроном“ . Този инструмент се използва от музикантите, за да поддържа постоянно време по време на свирене, по същия начин за коригиране на проблемите във времето на музиканта или за подпомагане на усвояването на усещането за време и ритъм в обучаемите по музика. След патентоването през 1815 г. се смята, че първият забележителен композитор, който използва метронома в музиката си, е не друг, а самият Лудвиг Ван Бетовен.
Тъй като не всички хора имат еднакво понятие за ритъм и време, някои експерти предполагат, че използването на метронома противоречи на същността на музиката, тъй като е доказано, че Metronome Beat е много по-различен от Musical Beat, така че в музикално произведение с различни емоционални елементи, в което могат да бъдат дадени много ритми, използването на метроном не е подходящо. Музикалното време почти винаги се измерва в удари в минута (BPM); следователно метрономите могат да се регулират към различно време, което обикновено варира от 40 до 208 BPM; Друг обозначение за времето на метронома е MM (или MM), Метрономът на Mälzel.
Тази денотация обикновено е последвана от цифрова стойност, указваща времето, например "MM = 60". В момента има три вида метрономи: механични, електрически и софтуерни. Поради непогрешимата си точност при спазване на определено време, метрономът е използван и като музикален инструмент; такъв е случаят с композицията на György Ligeti от 1962 г. „Poème Symphonique for 100 Metronomes“ . По същия начин Морис Равел използва три метронома с различна скорост за интрото на своята опера „L'heure Espagnole“ .
