Плато представлява издигната равнина, разположена на повече от 500 м над морското равнище и която поради своя подчертан релеф се нарича плато. Този тип геоложки образувания произхождат по два начина: в резултат на ерозия на почвата, която действа, оставяйки района изолиран и издигнат или от тектонски сили.
Платото са комбинации между равнина и планина, които обикновено възникват при движението на тектонски плочи, позволявайки издигането на повърхността и промяната на релефа. От друга страна, има ерозия, която с течение на времето е модифицирала планинските повърхности, превръщайки ги в това, което днес е известно като плато.
Платото може да бъде на сушата и в морето. Те се различават от планините в частта на върха, тъй като платата имат частично плосък връх. В околностите климат ще зависи от височината на платото, обикновено тя е склонна да бъде суха и безплодна.
Тези формации, в зависимост от региона, където се намира, получават различни имена, някои от тях са:
Altiplano, е вид плато, което се намира между планинска верига.
Chapada, е тази, която има видна височина и малка плоска част в горната част. Този тип плато е много разпространен в центъра на запад и североизток от Бразилия.
Butte, са високи самотни хълмове, които се отличават с представянето на много стръмни склонове и с малка равнина на върха. Те са много разпространени в Канада и САЩ.
Що се отнася до океанските плата, те са представени от широка и частично равна подводна повърхност, която има надморска височина по-висока от нивото на морското дъно.
Най-високите плата в света са: Андийският Алтиплано, с надморска височина 3000 м, се намира в източната част на Андите. На платото тибетски което е с надморска височина от над 4000 м и се намира в северната част на Хималаите. В Испания централното плато е разположено на надморска височина от 600 м. Това плато е заобиколено от планинска верига, която го отделя от бреговата зона.
