Околната среда е средата, образувана от естествени и изкуствени елементи, околната среда не е това, което е около човека, тази концепция е погрешна и е модифицирана до такава степен, че те поставят човека като център на околната среда, когато не това е така. Околната среда е комбинация от всички присъстващи на планетата, средата е пространство на взаимодействие, взаимоотношения и комуникация между организми със или без живот, сред които непрекъснати промени се произвеждат от външни агенти, които нарушават и модифицират към околната среда и вътрешните агенти, които реагират на промените, наложени в нея.
Околната среда се състои от абиотични елементи (околната среда и нейните влияния) и биотични (живи организми).
Основните абиотични елементи са: атмосферата, водата и почвата. По отношение на биотичните елементи, той се състои от всички живи организми, които обитават околната среда; растения, животни и хора. Всяко едно от тях се допълва и се свързва помежду си, докато растенията извършват фотосинтеза и целият процес се развива, животното се храни със свойствата си да съществува и човекът с неговата способност да разсъждава управлява първите два организма, за да оцелеят и поддържат устойчива своята околна среда.
В момента околната среда е драстично модифицирана в сравнение с преди време, това се дължи на наличието на нови механизми и технологии за експлоатация на възобновяеми и невъзобновяеми ресурси на планетата, което представлява по-голямо износване на околната среда. Замърсяването на абиотичните компоненти на околната среда става все по-тревожно за хората. Водоснабдяването е станало много сложно и все още няма осъзнаване, че без вода няма живот.
