Това е една от основните структури, изграждащи централната нервна система. Гръбначният мозък произхожда от нивото на мозъчния ствол и се спуска по канала медула или известен също като гръбначен канал. Състои се от общо 31 сегмента. Може да се каже, че тази структура е комбинация от неврони и глиални клетки. Сред неговите функции можем да подчертаем тази за предаване на нервна информация от мозъка до останалата част от тялото.
От друга страна, тези мембрани, които покриват и защитават гръбначния мозък, са арахноидът, твърдата мозъчна обвивка и пиа матер. В онези случаи, в които гръбначният мозък страда от някакви увреждания, шансовете да страдате от парализа са доста високи, поради което неговата защита е много важна.
В нерв тъканта на гръбначния мозък се образува в рамките на т.нар гръбначния канал, тези мерки около 45 см и има средно тегло от 30 грама. В горната област той е прикрепен към продълговатия мозък, от друга страна долната му част е фиксирана в основата на опашната кост. Ако учите тази структура напречно, то е възможно да се намери вещество сиво, който е заобиколен от вещество, оцветени в бяло.
Що се отнася до увреждането на гръбначния мозък, това може да има много сериозни последици, от загуба на усещане и движение в крайниците, както и в областта на шията и багажника, до загуба на контрол на сфинктера чрез други нарушения. Поради тази причина механизмите за защита на гръбначния мозък са от голямо значение, като цереброспиналната течност, епидуралното пространство, прешлените и менингите, които допринасят за минимизиране на риска от нараняване на тази структура и в ако съществува, щетите му са сведени до максимум.
Гръбначният мозък е разделен на региони, както се случва с гръбначния стълб, тези области са цервикалният сегмент, гръбният сегмент и лумбалният сегмент. В долната си част той се нарича терминален конус и обикновено се намира на височината на първия лумбален прешлен, цялото пространство, което остава и което съответства на лумбалния гръбначно-мозъчен канал, побира гръбначните нерви, които пътуват по пътека, преди да достигнат дупката където излизат от колоната, споменатата последна част се нарича Cauda Equina.
