Според етимологията си думата lixiviación произлиза от латински корени, от гласа „lixivia“, което означава „избелващо средство“; В древни времена римляните са използвали тази дума за сокове, които гроздето дестилира, преди да бъде стъпкано, или, в друг случай, маслини, преди да ги хапе. Терминът се среща в RAE, за да се отнася до действието и ефекта от излугването. Понастоящем излугването описва явлението на изместване на разтворими или диспергируеми вещества като желязо, глина, соли, хумус, което се причинява от движението на вода в почвата, поради което се среща много във влажен климат. С други думи, може да се каже, че еФизически процес на пренасяне на материята, който се случва, когато даден течен разтворител преминава през твърдо вещество, като по този начин причинява елуиране на някакъв разтворим компонент в споменатото твърдо вещество.
Тъй като е описан като физически процес, той се среща в природата без прекъсване, когато слой от почвата се измива с вода, разтваряйки соли и в почти всички твърди вещества, обикновено във влажен климат, което кара почвите да бъдат по-кисели, причинявайки известна токсичност и нитрати, проникващи в долните слоеве в подпочвата. Поради излугването могат да се използват големи количества торове, тъй като те се спускат към долните хоризонти на почвата, където не достигат до корените на посевите.
Излугването може да се случи в различни области като:
Геология: описва се като процес на измиване на слой от дадена почва с вода.
Химия: процес, чрез който дадено количество разтворени вещества се изцежда или отстранява от твърда матрица с помощта на течен разтворител.
Земеделие: когато в процес на напоителни системи се извършва с води, които съдържат големи количества сол, така че голяма част от водата се дозира, отколкото е необходимо за растенията.
Екология: където се споменава за изхвърлянето на отпадъци и екскременти към реките и моретата.
Тогава можем да споменем, че в този контекст има излугване в металургията, известно също като добивна металургия, което се отнася до процеса, който се случва в областта на металургията, за да се обработват главно окислени минерали.
И накрая можем да намерим биоизлугването, което е процес, чрез който се извършва излужването, подпомагано от микроорганизми, изпълняващо ролята на катализатори.
