В икономически план ликвидността представлява способността на физическо или юридическо лице да получи пари. По същия начин ликвидността може да се определи като качеството, което притежава даден актив, за да се трансформира незабавно в пари. Активът ще става по-ликвиден, тъй като става пари.
Ярък пример за ликвиден актив са банковите депозити, тъй като те могат да бъдат превърнати в пари много бързо, просто отидете в банкова агенция или банкомат, за да получите пари.
Обаче ликвидността, която даден актив играе антагонистична роля по отношение на рентабилността, която същият актив може да предложи, което означава, че има вероятност много ликвидни стоки да предложат минимална възвръщаемост.
Ликвидният актив се характеризира с: лекотата, с която може да бъде продаден, с малка граница на загуба на стойност и в най-желаното време.
На риск на ликвидността, е вероятността на дадено дружество не изпълни задълженията си за плащане и кратко - дългосрочни задължения. В случая с банките, например, те се опитват да управляват ежедневно сумата в брой, която трябва да изпълнят задълженията си за плащане.
Липсата на ликвидност може да представлява за една компания, загуба на възможности, които биха могли да бъдат представени на икономическо ниво; както и пречка в способността за разширяване и маневриране.
Ликвидността на дадено дружество може да се измери с помощта на показатели, наречени коефициенти на ликвидност, те отговарят за диагностицирането на способността на компанията да изпълнява краткосрочните си задължения. От тази диагноза е възможно да се разбере платежният капацитет на компанията и нейната платежоспособност в случай на неблагоприятни обстоятелства.
Ликвидността е важен фактор както за публичните, така и за личните финанси, тъй като липсата на достатъчно пари в брой може да създаде неудобства при спазване на придобитите ангажименти, в допълнение към генерирането на лихви за просрочени задължения, конфискации и в най-лошия случай на закриване на бизнеса.
