Левкемия е клас на рак, който се появява в кръвта и започва в костния мозък, продукт на анормален растеж на белите кръвни клетки. Раковите клетки пречат на нормалното производство на здрави червени кръвни клетки, бели кръвни клетки и тромбоцити, така че намаляването им причинява проблеми при преноса на кислород към тъканите.
Левкемията се счита за вид рак, който най-често произхожда от деца под 15-годишна възраст. Има различни видове левкемия, сред които са:
Остра лимфобластна левкемия (ВСИЧКИ): Това е бързо растящ вид рак в клас бели кръвни клетки, наречени лимфобласти. Той започва, когато броят на тези незрели кръвни клетки се умножи.
Остра миелоидна (миелогенна) левкемия (AML): е вид рак, който произхожда от клетките на миелоидната линия на левкоцитите, характеризира се с незабавното размножаване на анормални клетки, които се слепват в костния мозък, затруднявайки производството на нормални червени кръвни клетки. Този вид левкемия е много често при възрастни.
Хронична лимфоцитна левкемия (ХЛЛ): Характеризира се с необичайно производство на нефункциониращи лимфоцити, които заместват нормалните клетки в мозъка и лимфните възли. Тези клетки възпрепятстват правилното функциониране на нормалните лимфоцити, причинявайки отслабване на имунната система на пациента.
Хронична миелоидна (миелогенна) левкемия (ХМЛ): в този случай клетката, която причинява това заболяване, произвежда кръвни клетки, червени, бели и тромбоцити, които очевидно функционират подобно на нормалните клетки. Въпреки това, производството на червени кръвни клетки е по-ниско от нормалното, което предполага появата на анемия. В случай на бели кръвни клетки и въпреки че тяхната функция изглежда нормална, броят им е висок и те растат непрекъснато, което може да причини много проблеми, ако пациентът не получи лечение навреме.
Причините, които водят до появата на това заболяване, не могат да бъдат точно определени, но може да се покаже, че това състояние не е заразно и още по-малко наследствено.
Симптомите, които се появяват по време на заболяването, могат да варират в зависимост от вида на левкемия:
Остра миелоидна левкемия: загуба на апетит, слабост, изтощение, повишена температура. Хронична миелоидна левкемия: умора, треска, нежелание за ядене, загуба на тегло. Остра лимфоцитна левкемия: изтощение, слабост, замаяност, чести кръвоизливи от носа и венците, натъртване на кожата, загуба на тегло, повишена температура. Хронична лимфоцитна левкемия: представя същите симптоми като острата лимфоцитна левкемия, в допълнение към увеличаване на лимфните възли.
Диагнозата може да бъде поставена след извършване на поредица от лабораторни изследвания, хромозомни тестове или чрез отстраняване на цереброспиналната течност, която покрива мозъка и гръбначния мозък, или чрез извършване на биопсия на костен мозък.
Препоръчителното лечение в тези случаи е незабавното прилагане на химиотерапия, която се състои от три фази: индукция на ремисия (трае между четири до пет седмици), като на този етап целта е да се елиминират възможно най-много лоши клетки. Фазата на консолидация продължава между две до три седмици, а фазата на поддържане продължава до завършване на трите години лечение.
Все още няма начин да се предотврати появата на левкемия, въпреки че лекарите препоръчват на хората да водят здравословен живот, да поддържат диета, базирана на плодове, зеленчуци и да не консумират толкова много консервирани храни, наред с други.
