В областта на изчисленията терминът интерфейс се използва за назоваване на функционалната връзка, която съществува между две програми, системи или устройства, която осигурява комуникация на различни нива, което прави възможен обмен на информация. Има два вида интерфейси: потребителски и физически интерфейси.
Потребителският интерфейс е мястото, откъдето възниква взаимодействието между човека и компютъра. Тези видове интерфейси включват различни елементи като графично съдържание, прозорци, мишка, курсора, определени звуци, които компютърът издава, накратко, всички онези начини, които правят комуникацията между компютъра и потребителя възможна.
Целта на проектирането на интерфейс е той да бъде лесен за разбиране, ефективен и интересен, така че при работа с машината, полученият резултат да е желаният.
Основните му функции са: функции за включване и изключване; овладяване на управляемите функции на екипа; контакт с други системи; контрол на достъпа; информационен статус; управление на файлове и директории, наред с други.
В рамките на потребителския интерфейс могат да се разграничат три типа:
Хардуерният интерфейс: отнася се до всички устройства, които се използват за достъп, обработка и доставка на данни (екран, мишка и клавиатура).
Софтуерният интерфейс: той се използва за предоставяне на информация, свързана с процесите и механизмите за контрол, чрез това, което човек често наблюдава на екрана.
Софтуерният и хардуерен интерфейс: той е този, който установява връзка между компютъра и потребителя, позволявайки на оборудването да разбере инструкциите и потребителя да разбере двоичния код, интерпретиран по разбираем начин.
Физическият интерфейс от своя страна се отнася до физическата верига, чрез която сигналите се приемат или изпращат от една система към други. Няма глобален интерфейс, но могат да бъдат намерени различни типове: SCSI интерфейс, USB интерфейс и др., Които установяват специфична техническа дефиниция, поради което е възможна взаимовръзка, ако същият интерфейс се използва при източника и местоназначението.
Когато терминът се използва в интернет зоната, интерфейсът се отнася до всички онези елементи, които се отразяват на екрана и позволяват на потребителя да извършва различни специфични действия.
