Ацтекската империя е терминът, използван за обхващане на поредица от народи на културата на Науатл, идващи от мезоамериканската област, която започва да се развива от 14-ти до 16-ти век. Тази цивилизация е отговорна за създаването на велика империя, чиято столица е била в град Теночтитлан, разположен на остров в езерото Тескоко, в сегашната територия на Мексико Сити. Ацтеките говорели на езика нахуатъл, който се разпространил в целия регион.
Олмеките оказват силно влияние върху ацтекската култура, особено защото са живели по различно време, но в един и същи регион. След хегемонията на олмеките тази област претърпява няколко нашествия на народи, които са родом от Северна Америка. Първите заселници, дошли от север, от района на Нахуа, били отговорни за изграждането на огромен град, който те нарекли Теотиуакан, между 500 - 600 г. сл. Н. Е., Базиран на традициите на Олмек. Този град имаше велики пирамиди в чест на Слънцето, Луната и най-важния ден от тази култура, Кетцалкоатъл.
Конформацията на тази империя се основаваше главно на обединението на три големи града, които бяха: Тескоко, Тлакопан и Теночтитлан. Ацтекските народи разшириха своята власт в голяма част от мезоамериканските райони. От друга страна, политическите отношения, установени между ацтеките и регионите, които са били под техен контрол, все още не са ясни, но експертите потвърждават, че това не е строго централизирана структура, като тази, формирана от инките в Южна Америка.
По отношение на Конфедерацията на ацтеките съжителстват голям брой общности с много разнообразни езици, обичаи и култури. Съюзът между тях се основаваше на религиозни аспекти и преди всичко чрез централизацията на ацтекските военни сили и задължителния принос на данъци, които мезоамериканските народи, които бяха под властта на Ацтекската империя, трябваше да плащат.
Тази империя постига своя връх между 1440 и 1520 г., след което през 1521 г. е унищожена от испанските конквистадори, които са довели до Ернан Кортес, който след поредица от колонизационни набези през август 1521 г. успява да колонизира окупираната територия от ацтеките.
