Етимологично тази дума идва от латинското "imperativus" и е свързана с някого или нещо, което има силата да командва или доминира. По същия начин императивният термин е свързан с неоправданото задължение или изискване, тоест той няма оправдание да не го изпълнява и ако по някаква причина не бъде спазен, няма да има оправдание, което да оправдава факта, че не е изпълнено.
Например, когато дадено лице не отиде на среща с роднина поради някакъв императив на работа. От друга страна, има моралният императив, който се отнася до целия този ангажимент или дълг, изискван в някои ситуации, свързани с етиката. Това ни води до категоричния императивен термин, който е термин, определен от немски философ на име Инмануел Кант, който свързва категоричния императивен термин с морален дълг, а не кражба или не убиване са примери за категорични императиви, утвърдени от универсални морални закони, установени от човешкия ум да се изпълни без никакво изключение.
В граматически контекст императивното настроение се използва в изречения или параграфи, за да се изразят команди или заповеди, наред с други. Този режим се използва на почти всички езици по света, на испанския език императивът се намира на четвъртото място на крайните граматически режими и е в съседство с индикативния, субюнктивния и условния, това е режим, който няма никакъв профил или формат за всички хора или числа, например: „Махни се оттук“ , „Да тръгнем веднага“ , са някои от изреченията, които използват този граматичен режим.
