Невежеството идва от латинското ignorare , което означава „не знам“. Това е липсата на знания или информация по даден въпрос или предмет, или също така, липсата на култура или инструкции на лицето, което не е получило обучение или образование. Невежеството се счита за присъщ елемент на човешкото състояние, където интелигентността е лишена от дължимо познание. Една от постоянните задачи на човечеството е да изчисти невежеството. Напредъкът на науката винаги е означавал регрес към невежеството, но са малко случаите, в които това, което се открива, е още по-голямо невежество.
Човекът, който не знае за нещо, е известен като невеж, когато извърши акт на невежество, той не възприема пораженията, които генерира, и е бездействащ по въпроса и неговите последици. Ако говорите с тях за ситуацията, те ще я отрекат напълно, това е същество, което преминава през живота, гледайки, без да вижда, чува, без да слуша и говори, без да казва нищо.
От друга страна, невежеството може да бъде свързано с идея или набор от вярвания, когато човекът представя сляпа мания и презира всичко, което не е свързано с неговото собствено, като се изправя срещу свободата на тълкуване и мислене; например религиозни вярвания или идеологии. Когато различни култури се срещат, невежеството може да стане особено опасно и обидно, защото неспособността да се разберат обичаите на другите може да причини обида и вреда.
