Под идолопоклонство се разбира религиозно поклонение за идол. Той заема мястото на Бог и е почитан като че ли е. По този начин идолопоклонството се ограничава до сферата на религиозното поклонение. Но само по себе си понятието идолопоклонство е по-широко, тъй като може да нахлуе във всяка област на човешкия живот, при условие че Бог е заменен от нещо различно от него. Следователно една добра дефиниция би била: идолопоклонството е абсолютизирането на всяка създадена реалност или който и да е продукт на нашето въображение, когато човек възприеме позиция на абсолютен страх, обич или увереност пред тях. От това следва следното.
Термините на ивритите, които се споменават, се споменават както за материала, от който са направени, така и за тяхната безполезност или са били термини с дълбоко пренебрежително обвинение. Сред тях има думи, преведени чрез изрази като „ издълбан или изваян образ “ (буквално „издълбан“); „Разтопена статуя, образ или идол“ (буквално „нещо хвърлено, хвърлено“); „Ужасен идол“; „Суетен идол“ (буквално „суета“) и „болен идол“. Думата „идол“ е превод на гръцката дума éi • dō • lon.
Идолопоклонство тогава; това е почитането, любовта, обожанието или поклонението на идол. Обикновено тя е свързана с висша сила, реална или предполагаема, независимо дали й се приписва живо същество (човек, животно или дори организация) или е нещо неживо (сила или неодушевен обект на природата). Идолопоклонството обикновено е придружено от някакъв вид церемония или обред, както и почитането на всяко човешко творение, а не на истинския Създател.
Някои от идолопоклонническите практики, споменати в Библията, бяха отвратителни, като церемониална проституция, детско жертвоприношение, пиянство и самоомраза до точката, в която капеше кръв. (1Цр 14:24, 18:28, Йер 19: 3-5, Хос 4:13, 14, Изм. 2: 8) На идолите се почитаха, като участваха в храната и напитките, предлагани на фестивалите, провеждани в тяхна чест (Изх. 32: 6; 1Ко 8:10), като се поклони и ги пожертва, с песни и танци и дори ги целува. (Изх. 32: 8, 18, 19; 1Цар 19:18; Ос 13: 2)
Идолопоклонството също се практикувало, като се поставяла трапеза с храна и напитки за фалшиви богове (Иса 65:11), като се предлагали либации, жертвени торти и жертвен дим (Йер. религиозен (Езе 8:14). Законът забранява татуирането, изрязването, оплешивяването на челото, изрязването на нишките отстрани и върха на брадата, вероятно поради връзката им, поне отчасти, с идолопоклоннически практики, които са били често срещани в съседните нации. (Лука 19: 26-28, От 14: 1)
Има и по-фини форми на идолопоклонство. Алчността е идолопоклонство (Кол. 3: 5), тъй като желаният обект отклонява привързаността на човека от Създателя, така че той се превръща в идол. Вместо да служи вярно на Йехова Бог, човек може да стане роб на утробата си, тоест на плътското си желание или апетит, и да направи това свой бог. (Ро 16:18; Филипяни 3:18, 19) Тъй като любовта към Създателя се демонстрира чрез послушание (1 Йоан 5: 3), бунтът и самоувереността са сравними с идолопоклонството. (1Са 15:22, 23).
