Думата хипохондрия произлиза от гръцки корени, което е свързано с прекомерна загриженост за здравето, съставено лексически от „hypo“, което означава „отдолу“, в допълнение към „khondrión“, което означава „хрущял“ и наставката „ia“, която намеква за "качество". Според истинската испанска академия хипохондрията е медицински термин, който се отнася до състоянието, което има особеността или се характеризира със силна чувствителност от страна на нервната система, в допълнение към обичайната тъга и безпокойство, които стават постоянни и непреодолими за здраве.
Хипохондрията е състояние, за което пациентът вярва по абсурден и неоправдан начин, че страда от някаква дадена болест с изключителна гравитация; подкрепя се от пълното убеждение, че някои физически симптоми са резултат от сериозно състояние, дори когато има подкрепата на медицината в несъгласие, че няма заболяване като такова. Според различни източници произходът на думата се отнася до анатомична област, която е хипохондриумът, разположен точно под ребрата и мечовидният израстък на гръдната кост, който, както заявяват от хуморалното медицинско училище, е мястото, където е трябвало да се натрупа пари, които причиняват това зло.
Човек, който страда от хипохондрия, се нарича „хипохондрик“, индивид, който постоянно се подлага на различни видове щателни анализи и който става натрапчив, относно основните си физиологични функции, вярвайки, че те са безопасен източник на биологично заболяване. Трябва да се отбележи, че хипохондрията се среща по същия начин при мъжете и жените; но също така, хората с това състояние не създават тези симптоми умишлено, тоест, преструвайки се на болни.
