Терминът хидроцефалия се използва за описание на разстройство, което се характеризира предимно с прекомерно натрупване на цереброспинална течност в мозъка. В древни времена това е било известно като „вода в мозъка“, но е важно да се отбележи, че това вещество не е вода, а е ликвор (CSF), безцветна течност, която обгражда мозъка и гръбначния мозък. Прекомерното натрупване на това вещество води до необичайно разширяване на пространствата в мозъка, които се наричат вентрикули.
Този процес генерира потенциално увреждащ натиск върху тъканите, изграждащи мозъка, което води до увеличаване на течността в мозъчните вентрикули, което се случва поради запушването на каналите, разположени в долната част на мозъка.
Ако всичко работи в перфектен ред в мозъка, цереброспиналната течност циркулира през тесни пространства, които са известни като „вентрикули“, и напуска мозъка през малък резервоар, разположен в основата на мозъка, което се нарича "казанче". Тази течност отговаря за разпределението на хранителните вещества в мозъка; Освен това тя извлича отпадъчните продукти от чувствителните зони, така че те да се абсорбират в кръвта.
От друга страна, ако възникне пречка в някоя от вентрикулите, цереброспиналната течност ще се натрупва в мозъка, отстъпвайки място на хидроцефалията. Това натрупване може да възникне и когато хороидеалният сплит генерира прекомерно количество цереброспинална течност или също когато кръвният поток не абсорбира адекватно отпадъчните вещества.
Симптомите на хидроцефалия могат да включват замаяност, парализа, повръщане, хората не могат да се координират при движение, може да има загуба на съзнание, зрението понякога да се замъгли, анална инконтиненция и др.
Трябва да се изясни, че хидроцефалията е патология, която може да се наследи, но това не означава, че не може да възникне внезапно при никого, има данни, които съобщават, че във възрасти, надвишаващи 60 години, има увеличение на процента засегнати, като основните причини за това са наличието на абсцеси в мозъка, тумори в същия, инфекции в мозъчните обвивки и травма на черепа.
