Една от характеристиките, които най-често се приписват на вещица, е способността да се прави заклинание, което е основно средство, използвано за извършване на някаква промяна, за извършване на някакво магическо действие, за омагьосване на някого или нещо, за въздействие върху определен курс събития или да инжектирате магия в лечебни средства или предмети. Може да се прошепне заклинание върху билков настой, както често се изобразява в популярната култура, но най-добрите заклинания се извършват чрез сложните и мистериозни церемонии на ритуалната магия.
Използването на заклинания датира от влъхвите на зороастризма и древния Египет, които заедно формирали тайната на елинистическата религия и гръцката и римската мистерия. Всички съдържат ранни примери за използването на „магически думи“ (за които се казва, че имат силата да командват духове), пръчки и други инструменти, ритуали, магически кръгове (за защита на магьосника срещу духовете, които той призовава или предизвиква), мистериозни символи или сигили (Мисъл, полезна за призоваване или предизвикване на духове) и духовни среди. Galdr е стара скандинавска дума за заклинание или заклинание и обикновено се изпълнява в комбинация с определени ритуали.
Заклинанията могат да бъдат направени, за да въздействат върху себе си или да бъдат насочени да въздействат върху друг човек и могат да бъдат полезни или вредни. Положителното заклинание често се нарича „благословия“, въпреки че все още се използват архаични термини като „заклинание“ и „омагьосване“. Отрицателните заклинания обикновено са известни като „hexes“ или „curses“. „Обвързващо заклинание“ е такова, което има за цел да предотврати вреда, да избегне опасност или да попречи на някой да извърши определени действия (например да спре убийството, да предотврати изнасилване или дори да спре разпространението на клюки).
Заклинанието има специфичен тип формула, обикновено включваща използването на омагьосвания, изображения и приспособления (понякога наричани „прелести“ или „ руни “) и набор от едновременни действия, които са предназначени да събират магическа сила и да я насочват. към конкретна цел. Тя може да се състои от набор от изговорени или писмени думи, формула или стих, ритуално действие или всяка комбинация от тях. Неуспехът на заклинанието да работи може да се дължи на много причини, като например неспазване на точната формула, общите обстоятелства са неубедителни, липса на магически способности или откровена измама.
