Те са вид клетки, които са част от имунната система, отговорни за защита на човешкото тяло от патогенни микроорганизми като бактерии, паразити, вируси или гъбички. Тези клетки са групирани като гранулоцити благодарение на факта, че тяхната структура има малки гранули, които вътре съдържат химични вещества, необходими за постигане на фагоцитоза и възпаление, важни процеси, когато става въпрос за защита на тялото, тази група клетки се генерират на нивото на костен мозък от „миелоидни“ стволови клетки, в тази група затваряме лимфоцити, моноцити и полиморфно-ядрени клетки (неутрофили, базофили, еозинофили). Всеки от тях има специфични функции.
- Неутрофил: той е най-разпространен в периферната кръв, на първо място отговаря за защитата срещу бактерии и работи чрез фагоцитоза, повечето от тези клетки, които циркулират в периферната кръв, са сегментирани форми, считани за зрели, при раждането между нивата на гранулоцитите неутрофилът достига до 60%, което намалява от четири до шестмесечна възраст, за да се увеличи по-късно на четири години от живота, за да запази зряла възраст.
- Еозинофили: еозинофилите действат при алергични реакции, паразитни инвазии и хронични възпаления, а също така има способността да поглъща бактерии, концентрациите на еозинофили се поддържат на 1 до 3% през целия живот на човека.
Базофили: те действат изключително при алергични реакции във връзка с еозинофили, това са най-слабо разпространените гранулоцити в периферната кръв в количество от 0 до 1%.
- Лимфоцити: това се различава в два вида, Т-лимфоцитът е основният в имунния отговор срещу патогени, генерира фагоцитоза и разграждане на тези микроорганизми, известни са два вида Т-лимфоцити, първият TCD4 лимфоцит или помощници, настоящите антигени и вторият TCD8 или цитотоксични лимфоцити, отговорни за унищожаването на антигена и заразената с него клетка; от друга страна, има В лимфоцит, който е отговорен за генерирането на специфични антитела срещу всеки антиген.
- Моноцити: те действат срещу всеки патоген, който генерира ендотоксин, който се разпознава в периферната кръв, както и като основен антиген за представяне срещу лимфоцити, моноцитът, когато е паркиран в тъкан, е известен като макрофаг.
