Планетата Земя има приблизителна повърхност от 510,1 милиона км², като 70% са заети от водни тела с различни размери. В своята необятност той е дом на голям брой видове, както растителни, така и животински, и невероятни природни условия; всичко това работи в хармония. Съществуват обаче редица промени в околната среда, дължащи се на действието на определени фактори, които могат да променят условията на живот на всички видове. Едно от тях е заледяването. Това явление се изучава от глациологията, една от науките за Земята, която го определя като „ период или епоха, в която има полярни шапки както в северното, така и в южното полукълбо “.
Като такива, в продължение на няколко века заледяванията се считат за периоди, в които глобалната температура спада, което води до разширяване на полярните ледени шапки. Според глациологията в момента преживяваме период на заледяване, тъй като голяма част от ледените шапки в Гренландия и Антарктида все още са запазени. Трябва да се отбележи, че най-старият ледников период е настъпил преди 2,7 милиарда години. Най-тежката известна настъпила преди повече от 850 милиона години и завършила преди 650 милиона години; това по същия начин е класифицирано като „най-документираното“, поради историческото въздействие, което е оказало върху жителите от онова време.
По време на заледяването има поредица от периоди, в които температурата става по-топла, което е известно като "междуледниково". Когато те се осъществят, капачките намаляват и климатът става по-горещ. Това се случва като процес за възстановяване на равновесието в температурата, при който се намесват ерозията, морското равнище и летните слънчеви лъчи.
