От незапомнени времена човечеството е напълно очаровано от елементите, които оформят живота на Земята, както и от това как се отнасяме към тях. Това е доста подчертано в науките, отговарящи за изследването, например, на повърхността; Понастоящем е жизнено важно да се познават слоевете на почвите, разпределението на елементите върху тях, както и географското разделение на земята. Сред най-старите изобретения в тази област на изследване се откроява геодезията, практика, която се състои в представянето на земната повърхност, като се вземе предвид нейната форма, както в глобално, така и в частично разширение.
Терминът е използван за първи път от Аристотел и произхожда от гръцката дума "γη", което означава "земя". Като цяло той се използва за означаване на задачата „разделяне на земята“. Понастоящем геодезията се счита за една от науките, която споделя връзка с географията и инженерството, тъй като е подходяща за представяния да се използват ресурсите, които и двете предоставят, като външния вид на терена и методите да ги пресъздаде. Също така си струва да се подчертае ролята му в математиката, по-специално за изчисляването и измерването на извити повърхности.
Геодезията предоставя точните теории, изчисления и измервания за изследванията, които трябва да се извършат. Те са от жизненоважно значение, например, за прилагане на военни и космически програми, инженеринг, морско и сухопътно картографиране, в допълнение към голяма част от геонауките.
