Това е наука, чиято цел е да изследва връзката между растителния живот и земната среда, но в допълнение към това изследва и разпространението на растителни видове в различните територии на планетата, анализира и областите, в които е разпространено и неговите характеристики, както и причините, които ги обуславят, и законите, по които се подчинява. Геоботаниката се нарича още фитогеография или география на растенията.
Терминът като такъв идва от германската дума Geobotany, а отговорникът за нейното създаване е Rübel, който я използва за първи път през 1922 г., търсейки начин да синтезира големия брой науки, които обхващат този клон на изследването, като напр. това е случаят с ботаниката, екологията и географията.
Този клон на науката има тесни връзки с различни области, като основните са екологията, климатологията, едафологията и географията. От друга страна, получените данни предоставят голямо количество важна информация за изучаването на метеорологията или, в противен случай, за фармацевтичния сектор. От малко по-образователна гледна точка е възможно да се установи връзка между растителния свят и географската реалност на териториите.
Друг аспект, който не бива да се пренебрегва, е фактът, че трябва да се управлява и природната среда и за това вече има така наречените геоботанични резервати, които отговарят за тази задача. По принцип при геоботаническите изследвания се извършват различни анализи, свързани с причините за разпространението на растителните видове и свойствата на субстрата.
В допълнение към тях, изследователите в тази дисциплина извършват изследвания върху историческите причини, свързани с еволюцията на растителните видове, наука, наречена палеогеография. От друга страна, изследването на адаптацията към околната среда на всеки растителен вид се нарича фитоекология.
Сред най-важните цели на геоботаника могат да бъдат посочени следните
- Проучете състава, структурата и географското разпространение, както в количествен, така и в качествен аспект.
- Той също така е специализиран във функцията, производителността, биогеохимичните цикли.
