В щедростта е човешко качество, което се характеризира с даване и разбират други лица. През 16-ти век (16) думата „щедър“ се отнася до аристократичния смисъл да бъдеш благороден или високороден, така че буквално да бъдеш „щедър“ е начин да се каже, че човек принадлежи на благородството.
Въпреки това, през седемнадесети век (17), значението и употребата на думата щедрост започват да се променят, за да опишат благородството на духа, свързано с личните характеристики на раждането, а не със семейните характеристики. Тези черти бяха свързани с идеалите на благородството; като галантност, смелост, сила, богатство, нежност и справедливост. Освен това думата е използвана и за описване не само на хора, но и на обекти, като плодородна земя, изобилие от хранителни запаси, силата на медицината и др. По-късно през 18 век (18) думата „щедрост“ започва да приема по-съвременното чувство за благородство или действие за даване на пари. и вещи на другите безкористно.
Понастоящем този термин е свързан и с жестове на човеколюбие и благотворителните действия, които даден индивид или група може да има спрямо нещо или живо същество, когато се разсъждава по този начин, тогава се разбира, че даден жест на щедрост не се ограничава до действия от човек на човек, но също така и на действия, извършвани от човека за благосъстоянието на нещо (физическа инфраструктура, сгради, пространства или нематериални субекти като групи или организации), както и спрямо други видове. От религиозна гледна точка щедростта е силно желано качество при хората, чрез нея се стремим да постигнем по-щастлив земен живот.
В католическата религия щедростта е една от Седемте кардинални добродетели, тя е аналогът на капиталовия грях на алчността. В библейските писания щедростта се оценява като съществена част от човека, който иска да угоди на Бога, подчертавайки, че да бъдеш щедър винаги се вижда добре от Бог, тъй като човекът е егоист по природа, следователно безкористното даване е акт от любов към ближния.
