Това е несъществуваща област на изследване, някога считана за наука, в която личностните черти на човек се определят чрез „четене“ на подутини и пукнатини по черепа. Разработена от германския лекар Франц Йозеф Гал около 1800 г., дисциплината е била много популярна през 19 век. Първоначално е разработен през 1796 г. През 1843 г. Франсоа Магенди споменава френологията като „модерна псевдонаука“. Френологичното мислене обаче е повлияло на психиатрията от 19-ти век и съвременната неврология.
Френологията се основава на концепцията, че мозъкът е органът на ума и че определени области на мозъка имат специфични функции или локализирани модули. Френолозите вярвали, че умът има набор от различни умствени способности, като всеки конкретен факултет е представен в различна област на мозъка. Казваше се, че тези области са пропорционални на склонността на даден човек и на важността на дадената умствена способност. Смяташе се, че черепната кост е оформена така, че да приспособи различните размери на тези конкретни области на мозъка при различни индивиди, така че способността на човек за дадена черта на личността може да бъде определена просто чрез измерване на площта на черепа, която надвишава съответната на мозъка.
В историята на теорията за личността френологията се счита за напредък по старата медицинска теория на четирите хумора. Той обаче няма предсказваща сила и поради това се отхвърля като шарлатанство от съвременния научен дискурс. Френологията, която се фокусира върху личността и характера, трябва да се разграничава от краниометрията, която е изследване на размера на черепа, теглото и формата, и физиономията, изследването на чертите на лицето. Тези дисциплини обаче претендират за способността да се предсказват черти на личността или интелигентността (в области като антропология / етнология).
Фонологизацията включваше главно четене на глава и анализ на характера, както и спекулации относно взаимодействията между способностите (за които се говори, сякаш всеки е егоистичен хомункулус, търсещ собственото си удовлетворение). Повечето френолози носеха върховете на оголените си пръсти (Gall препоръчваше да се използват дланите на ръцете) на една глава, за да се разграничи всяко издигане или влагане. Понякога шублерите, френските шублери Combe, елементите на френологията. Използвани са измервателни ленти и други инструменти. Експерт френолог не само познава картографското разположение на главата според последната френологична картано също така и личностите и плюсовете и минусите на всеки от 35-те странни органа (броят на органите постепенно се увеличава с течение на времето). Френолозите също диагностицираха темперамент или смирение, забравен компонент на френологията.
