В рамките на валутния пазар обменният курс представлява състоянието на валутите, чийто обменен курс се определя независимо от търсенето и предлагането. Тази система за обмен определя, че стойността на валутата ще бъде установена от пазара, без участието на който и да е субект с парична власт.
Валутният флоат може да бъде разделен на чист флоат и мръсен флоат. Чистият поток е свързан със състоянието на валутата, чийто валутен курс е резултат от свободната игра на търсене и предлагане, без да произвежда по всяко време участието на съответната централна банка на нацията.
От своя страна, мръсният поплавък е свързан със състоянието на валутата, чийто обменен курс се върти според търсенето и предлагането; но там, където има, намеса на централната банка при покупка или продажба, за да се стабилизира валутата в случай на икономически кризи. Това е най-често срещаният поплавък в повечето случаи.
Плаващите системи за обмен могат да бъдат от полза, ако не се променят резервните обеми на централните банки, няма да има допълнителни изисквания за резерви от международни финансови организации. По същия начин вариациите в този валутен курс осигуряват международно равновесие, което води до безпокойство на икономическата политика за постигането на тази цел, като по този начин позволява по-голяма независимост в други направления на действие.
Въпреки това могат да възникнат някои недостатъци, които биха могли да генерират страх от плаващ курс, като например трудности в търсенето на износ и внос, тъй като когато обменните курсове спрат да варират, несигурността относно стойността на транзакциите е голяма. От друга страна, присъствието на спекуланти може да доведе до промяна на обменните курсове, като се намеси на валутния пазар. Това води до обезценяване на националната валута, което води до увеличаване на търгуемите стоки.
Системата за обмен обаче представлява съществен елемент за икономиката на всяка държава и за нейните международни отношения, тъй като тя ще може да дефинира бизнес и инвестиционни стратегии, които влияят върху брутния вътрешен продукт, тъй като в зависимост от тях степента на износа и вноса ще варира и инвестициите ще се засилят
