Думата филантропия идва от гръцкия глас "φιλανθρωπία", което означава "любов към човечеството", съставена лексически от "философи" или "philos", което означава "приятел" или "любовник" плюс "anthropos", което е еквивалентно на "човек". „Или„ човешко същество “, следователно според неговата етимология може да се каже, че думата филантропия се отнася до това чувство на съпричастност, което човек притежава, за да помага на другите по незаинтересован начин. И тогава филантроп е този герой, който придава любов на ближния си, тоест той говори за благотворителен, състрадателен, незаинтересован, щедър, алтруистичен човек.
Най-общо филантропията се отнася до човешката раса, любовта и всичко, което е свързано с човечеството, характерно по конструктивен начин, изразено в безкористната помощ към своите ближни.
Думата е измислена от римския император Флавио Клаудио Жулиано, който управлява от 361 г. до смъртта си. Едно от основните занимания на този характер като император е да възстанови езичеството, точно както Католическата църква е направила във всяка от своите институции и дори в своята доктрина, както в този случай, така че той предложи термина „филантропия „За да се облекчи християнинът от милосърдие, което е една от добродетелите на новата религия и което никога не е било част от езичеството като религия в Атина или Рим.
Филантропия, днес се проявява чрез доброволчество или социални действия, тоест благотворителност, извършвана много пъти чрез дарения като дрехи, храна, пари и т.н. в търсене на решението на проблемите, с които се сблъскват много хора поради липсата на това
