В биологията дете, заченато, но не родено, което вече не е ембрион, се нарича плод. За животните и хората плодът представлява продукт на оплождането, който вече е преминал ембрионалния етап и продължава своя процес на развитие. Плодът еволюира в един вид чанта, която е вътре в тялото на майката.
Преставайки да бъде ембрион, плодът има способността да издържа на щетите, които наркотиците, алкохолът, някои лекарства, хранителната недостатъчност или инфекциите на майката могат да причинят, наред с други неща.
При хората от деветия месец на бременността (и до момента на раждането) ембрионът вече се счита за плод. Лицето му вече се вижда с по-голямоострота, като гениталиите им, което означава, че на този етап майката вече знае дали ще има жена или мъж.
Плодът има много по-различна кръвоносна система от хората, които вече са родени, особено защото белите им дробове все още не работят; Това означава, че кислородът, който плодът получава, идва от майката през пъпната връв и плацентата.
От друга страна, при животни, като например кучета, ембрионът се превръща в плод на 30-ия ден от бременността, на този етап органите на животното вече са формирани.
Връщайки се отново към случая с хората, трябва също да подчертаем важността на грижата за диетата, както и за консумацията на витамини като фолиева киселина и желязо, за да може плодът да започне да се развива перфектно. Липсата им води до появата на аномалии или вродени малформации, които в крайна сметка биха причинили на плода някакъв вид трайно увреждане при раждането. Оттам произтича и важността на пренаталните прегледи, тъй като чрез тях всички тези неща могат да бъдат предотвратени, в допълнение към прилагането на необходимите корекции в случай на някаква аномалия.
В момента има оборудване като ултразвук, което позволява да се наблюдава еволюцията на плода, както и да може да се определи точното време на бременността. Чрез ултразвук лекарят ще може да знае дължината на бедрената кост, обиколката на черепа, теглото на плода и дължината от главата до опашната кост.
