Оплождането е термин, използван в биологията за означаване на процеса, чрез който яйцеклетката и спермата се обединяват, за да създадат ново същество. Целта на този процес е смесването на гени от родителите и създаването на индивид.
Оплождането започва, когато сперматозоидите влязат във влагалището по време на полов акт и пътуват до фалопиевите тръби, след като там се присъединят към яйцеклетката и я оплождат. По това време спермата смесва ядрото си с това на гаметата и двете се присъединяват към генетичната си информация в зиготата. В следващата фаза оплодената яйцеклетка достига до матката, където се имплантира 7 дни след оплождането.
Има различни видове торене:
Вътрешно торене: този вид торене е най-простият. Сперматозоидите влизат в женското тяло по време на полов акт, те успяват да оплодят яйцеклетката и след това тя се имплантира в матката на майката.
Външно оплождане: този вид оплождане е типичен за рибите и се характеризира с това, че както сперматозоидите, така и неоплодените яйца се обединяват, след като бъдат пуснати във водата. При видове като акули обаче оплождането е вътрешно.
Що се отнася до земноводните, те са яйцеядни и тяхното размножаване е чрез външно оплождане. Женските пускат яйцата във водата, така че те се оплождат от спермата, освободена от мъжкия пол.
Оплождане ин витро: е техника, при която оплождането на яйцеклетките със сперматозоидите се извършва външно към тялото на майката. Това е един от най-използваните процеси за борба с безплодието. Това е процес, който е сравнително прост, тъй като се състои в поддържане на контрола на овулацията на жената, за да се извлекат една или две яйцеклетки, разположени в яйчниците, за да се оплодят със сперматозоиди. След като яйцеклетката бъде оплодена, тя ще бъде въведена отново в утробата на майката.
При растенията оплождането става чрез опрашване, което се състои в пренасяне на поленовото зърно под действието на вятъра или на насекоми, които го транспортират от прашника (горната част на цветната тичинка) до достигане на стигмата (област, разположена от външната страна на цветните листа). След като се обединят, започва оплождането и започва покълването.
