Това е едно от най-известните митологични същества, заедно с русалките, върколаците и вампирите, което се характеризира с много яркочервени пера. Думата се връща към гръцки произход, като първоначално е "φοῖνιξ". Счита се за гръцки еквивалент на други птици, от различни култури, със сходни характеристики; Пример за това е Bennu, египетска птица, която представляваше всичко, свързано с живота и смъртта, нещо много подобно на това, което фениксът означава за западната култура, в допълнение към това има и Fenghuang, но това представлява връзката между ин и ян. Неговото тяло е сходно с това на орел, клюнът и ноктите му бяха много здрави, така че също се смяташе за символ на сила и воля, нещо подсилено от огнено червеното оперение.
Фениксът обаче е най-известен като животно, което е имало живот от 500 години и след този период от време е било погълнато в пламъци, за да се издигне по-късно от собствената си пепел. Този факт е създал поредица от доктрини и вярвания, които използват анализа на това, което всъщност представлява възкресението на феникса, т.е. интерпретирайки го така, сякаш не е буквално действие. В допълнение към тази мощна способност беше казано, че тази птица притежава сили, които никое друго същество не е на лицето на земята; сред тях са: лечебните дарове от сълзите му, голямата му сила, съпротивата, която би могъл да окаже, и силата му над огъня.
