Fable, идва от латинското fabûla , което означава „разговор, история“. Това е много кратък литературен състав, написан в стихове или проза, с участието на животни или неживи предмети, които действат като хора. Като цяло той разказва истории или ситуации, които насърчават размишляването върху добрите и лошите действия на хората, за да предаде някакво учение или морал.
Погледнато като кратка история, тя ще бъде част от повествованието, но поради дидактически-морализиращото си намерение ще бъде по-близо до дидактическата. Поради тази причина баснята и апологетът понякога се бъркат или се използват като синоними. Отличителната черта би била преди всичко в персонажите в баснята, които са животни.
Литературните хора, които са се посветили на изследването на тази литературна форма, изготвят поредица от критерии, които я характеризират и които считат за необходимо да се приспособят, за да се постигне пълен успех на героите и обичаите, те потвърждават, че ако не искаме да лъжем поетично, трябва да припишем само на животните качества и действия, които са аналогични на техните инстинкти и природни свойства, или най-много с тези, които популярният опит или самата митология им е приписвала.
Споменатите качества и действия трябва да бъдат написани в прост и лесен стил, диалогът му трябва да е съобразен с характерите и ситуацията на персонажите, замислени в проза или стих, въпреки че понякога двете форми се комбинират.
Произходът на баснята датира от ранните дни на човека, в нуждата му от критика. Има Езоп през 6 век пр. Н. Е. Гърция, неговата колекция от басни е вдъхновила цялата западна литература. А Федър сред римляните, Pelpay сред индианците, La Fontaine във Франция, Хуан Руис Хуан Iriarte и Саманиего в Испания, Borner и Ханс Сакс в Германия, гей и Dreyden в Англия.
Модерната басня има за свой представител Уолт Дисни. В неговите басни жизнеността, нежността, комичният аспект, естествената среда, в която се движат животните, придават нов характер на баснята.
Терминът басня също е свързан с слухове, слухове, непотвърдена информация, която хората коментират, или невярна или измислена история. Например: историите на съседа са басни .
