Думата отчуждаване се отнася до изземване от правен характер, извършено от държава по отношение на активите, принадлежащи на конкретно физическо или юридическо лице; Или поради съображения за обществено полезно, или поради други, и това обикновено му се плаща. Речникът на Испанската кралска академия предлага две възможни значения на термина отчуждаване, сред които едно от тях се отнася до действието и ефекта от отчуждаването; другият се използва, обикновено в множествено число, за описване на този обект, територия, стока или отчуждена собственост. Това пълномощно се изпълнява от правителството на държава или трета страна с цел получаване на някакво имущество, което многократно може да бъде без съгласието или разрешението на законния собственик.
Важно е да се отбележи, че даден имот е многократно експроприиран за по-доброто му използване или експлоатация от държавата или трета страна, извършен като оправдание за социален интерес или за обществена полезност, което почти винаги е предвидено в законите на дадена държава Това обаче не означава, че властите, които извършват експроприациите, не извършват злоупотреби по време на изпълнението на този процес, което би означавало насилствено или компулсивно отчуждаване, водено от политически или идеологически мотиви.; за които има много примери през цялата история, но един по-специално е този за Кубинската революция, която през 60-те години на миналия век собствеността е била отчуждена от граждани на САЩ, пребиваващи на тази територия, и е прекратила отношенията си с тази държава.
В областта на правото можете да намерите принудително отчуждаване, което е актът, чрез който администрацията поради обществени ползи лишава домейна от определени активи от техния законен собственик за предварително плащане на цената им.
