Експлоатация на деца се нарича работата, която се извършва от деца в рамките на икономическа производствена система. Това е явление, което може да има сериозни последици за развитието на непълнолетни лица, които са експлоатирани, защото това засяга упражняването на техните права. Тези лица под 18-годишна възраст, които извършват трудова дейност, която засяга тяхното развитие, които са принудени да изпълняват рискови задачи или които са принудени да извършват дейности от незаконно естество, се считат за жертви на експлоатация на деца.
Най-честата форма на експлоатация на деца е видът труд. Днес има мафиотски групи и кланове, които използват децата за работа. Това е незаконен проблем и следователно правителствата преследват тези практики. Въпреки това има деца, които работят в скривалище. Условията на труд са несигурни, заплатите много ниски, без никакви гаранции и пълно отсъствие на съображения.
В древността е било реалност децата да са работили в земеделието и в определени индустрии. Но с течение на годините и благодарение на натиска на някои социални движения беше възможно да се премахне експлоатацията на деца по време на работа в голяма част от териториите. Това обаче е проблем, който не е решен напълно, тъй като в много слабо развити страни или в някои маргинални райони този вид експлоатация на непълнолетни продължава да съществува.
Трябва да се изясни, че експлоатацията на деца не се отнася единствено и изключително към света на труда. Това може да се приложи и в сексуален смисъл, тъй като в много региони на планетата децата се използват като иск за проституция. Друг вид експлоатация на деца се случва по време на война, с цел те да се намесят във въоръжени конфликти. Днес проявите на експлоатация на деца имат същото значение и основно е да се възползваме от слабостта на децата да извършват някаква незаконна дейност и както би трябвало да е логично, икономическият интерес е идеята, която насърчава това явление.
