Експлоатацията на горите е икономическа дейност на първичния сектор, която се състои в изсичане на дървета от горите и естествените гори с цел получаване на максимална полза и икономическо използване от тях. Дърветата могат да бъдат получени като горски продукти предимно от дърво (фино, твърдо или меко), последвано от целулоза, хартиена маса, смола, каучук, изкуствена коприна, восък, наред с други, всички те се използват като храна или материал премия за производство на множество артикули.
Тази дейност е била много важна за човека през годините му, тъй като от древни времена той е имал нужда да намери начин да оцелее, да задоволи личните си нужди и преките нужди на населението, поради което той винаги е използвал дървесина като гориво за готвене и отопление, като се използват дърва за огрев директно или за направа на въглища. По същия начин дървесината се използва за промишлени цели, ние като примери: в строителната индустрия при производството на мебели, хартия, синтетични тъкани, лекарства и др. Освен това експлоатацията на горите е необходима за селскостопански икономически дейности, които изискват площи за техните култури и добитък.
Най-важните горски райони в света са разположени в тайговите гори на САЩ, Канада, Скандинавия и Русия, както и в екваториалните и тропическите гори на Бразилия, Централна Африка, Индонезия и Индокитай. Експлоатацията на горите е свързана или някои я определят като горско стопанство , което е използването и грижите за горите с цел задоволяване на човешките нужди, учи ни как да опазваме горските ресурси, като се фокусира върху рационалното използване на горите и джунглите подобряване на неговата регенерация, състав и развитие.
Трябва да се отбележи, че експлоатацията на горите поражда негативни последици за природата, когато се извършва безразборно; Използването на неподходящи методи за експлоатация, незаконно обезлесяване и липсата на чувствителност и лесовъдни планове са причините за деградацията на растителността, намаляването на дървесните запаси и ускоряването на процеса на ерозия в почвите, което ги прави в безплодни, непродуктивни земи.
Приети са няколко национални и регионални кодекса на практики за експлоатация на горите, които могат да бъдат печеливши и могат значително да намалят въздействието им върху околната среда. Много е важно да се знае, че горските ресурси трябва да се експлоатират с рационални критерии.
