Етологията е област на биологията, която отговаря за анализа на моделите на поведение на животинските видове в тяхното естествено състояние, независимо дали са в дивата природа или са затворени в лаборатория, но най-известните са тези в тази област. Базирайки своите изследвания главно на поведението в естествената среда, етологичното изследване се различава от поведенческото изследване, специализирано в лабораторна среда.
Експертите, които са посветени на тези изследвания, се наричат "етолози" и техните изследвания се фокусират върху поведенческите характеристики на конкретна група и как те са разработени за нейното опазване в дадена среда. Неговият обект на изследване е поведението на животните в контакта му с околната среда. Хората също са животни, следователно те също са в рамките на етологични изследвания, поради което много автори описват тази специализация като човешка етология.
Етолозите изучават някои аспекти при животните като: чифтосване, агресивност, еволюция на поведението им, социалния им живот и т.н.
За областта на психологията етологията представлява голям интерес, тъй като неопровержимо показва, че екологичните теории, центрирани върху метода, предложен от бихевиоризма, не са напълно пълни, а по-скоро фалшиви, тъй като по никакъв начин Поведението на животните, без да се прави позоваване на инстинктите и в същото време да показва, като включително, най-елементарните механизми на преподаване като класическа природа и оперантна природа, е ограничено и доминирано от естествените нагласи в различните животински видове.
Важно е да се отбележи, че учените Конрад Лоренц, Карл Р. фон Фриш и Нико Тинберген са бихевиористите, които са използвали този метод в своите изследвания, като по този начин са получили Нобелова награда за своите изследвания върху поведението на животните. Оттам на етологията започва да се гледа като на наука с пълни права.
