Стигмата е дума с различни значения. То може да се отнася до появата на спонтанни следи или рани, подобни на тези, претърпени от Исус Христос при разпъването му при човек, обикновено много религиозен. По същия начин в социологията стигмите са поредица от характеристики, убеждения или поведения, които причиняват категоризирането от страна на обществото на даден индивид. Някои автори потвърждават, че в процеса на социална реакция на личните свойства нормалната идентичност на индивида се разваля или модифицира по някакъв начин, което ги кара да се адаптират към наложени стереотипи и изолация.
В християнската концепция стигмата се приема като чудо; Тези рани се появяват на китките, глезените, лявата страна и гърба, по подобие на Исус. Те могат да бъдат от божествен порядък или чрез дяволски намеси и се характеризират с това, че са нелечими, т.е. нито едно лечение, познато на медицинската наука, досега не е било в състояние да лекува рани от стигмати. През историята са се появявали много случаи, но тези на Сан Франциско де Асис и Гема Галгани се открояват. По отношение на социалните стигми, трябва да се отбележи, че в опит да дехуманизират дадено лице, заклеймените лица са подложени на обиди, дискриминация, нападения и дори на актове на високо насилие.
В биологията можем да намерим значения и за „стигмата“. В ботаниката това е името, дадено на определена област от цветя, където се отлага прашец. В анатомичната структура на насекомите така се наричат поредица от отвори, през които се свързва дихателната система и се извършва вентилация. Използва се също така за някои кинематографични филми, като Stigmata, американски филм на ужасите, излязъл през 1999 г., в който се разказва историята на млада, невярваща жена, която при получаване на броеницата от важен Бразилският свещеник започва да изпитва мъченията, които Исус е претърпял при разпятието си.
