Това е теория на познанието, която придава голяма стойност на сензорното и демонстративно преживяване на реалността. Автори като Хюм са най-големите представители на този тип теория на знанието, която смята, че наблюдаемият и проверим опит е критерият за истинското знание. Гносеологията е една от най-важните области на философията като наука за познанието: теорията на познанието, която отразява основните принципи за това как да достигнем до истината.
Тоест нещо е вярно, когато може да се наблюдава и демонстрира. Други представители на епистемологичния емпиризъм са Лок и Бъркли. За разлика от рационализма, емпиризмът установява, че идеите започват от практически опит, а не от вродения характер на разума, както заключи Декарт.
Емпиризмът е признат като философска доктрина, развила се в Англия през част от ХVІІ и ХVІІІ в. И която приема опита като единствен автентичен източник на знание, като същевременно отрича възможността за спонтанни идеи или априорни мисли. Само чувствителните знания ни поставят в контакт с реалността. Емпириците приемат естествената наука като идеален тип наука, тъй като тя се основава на наблюдаеми факти.
За този метод принципът на нашето познание не се намира в разума, а в опита, тъй като в своята цялост съдържанието на мисълта първо трябва да премине през сетивата.
Не е лесно да разграничим емпиризма от скептицизма, тъй като границите им са общи. Най-взискателният съвременен емпирик Дейвид Хюм е скептичен.
"За емпиризма тезата за рационализма, че има вродени идеи, е напълно неточна." Е, ако това беше така, нямаше да има причина да се учим и всички хора биха се съгласили с едни и същи истини.
