Терминът ефемерида идва от гръцкото „ἐφήμερος“, което означава „ежедневно“ и от латинското „ephemeris“, което означава „календар“ или „разказ за всеки ден“. Думата годишнина се отнася до видно събитие, което се случва на определена дата от годината и се отбелязва всяка година. С други думи, това е важното събитие, посочено в календара, което се е случило в миналото и все още се празнува до днес, а честването на споменатата годишнина е известно и като годишнина. Те могат да бъдат факти или събития като раждането или смъртта на национален герой, или на която и да е политическа, културна или научна фигура, събитие може да бъде и триумф на битка сред другите.
От друга страна, в астрологичното и астрономическото поле ефемеридата е таблица със стойности, която показва позициите на астрономическите обекти в небето в определени моменти. тази позиция е символизирана за астрономията под формата на сферични полярни координати и за астрологията с географска дължина. Тези ефемериди са наясно с различните астрономически явления, които трябва да се случат, като фазите на Луната, затъмненията, сезоните в планетарните движения, сидеричното време и много други явления от голямо значение. Астрологичните ефемериди се използват от астролозите и те могат да бъдат подобни на астрономическите или да се основават и на съзвездия, които се наричат геоцентрични ефемериди, използвани в западната астрология за изграждането на астралната карта. И също така можем да намерим хелиоцентричните ефемериди, които са тези, които се основават на съзвездията, които могат да се видят от слънцето.. И накрая, думата се приписва и на едно от първите приложения на механичните компютри, което си струва да се отбележи, че все още се прилага към печатна таблица.
