Деметра беше богинята на царевицата, зърното и реколтата. Тя беше дъщеря на Кронос и Рея. Смятало се, че Деметра отглежда реколтата всяка година; Така му бил предложен първият хляб с годишна реколта. Тя беше богинята на земята, на земеделието и на плодородието като цяло. За нея са свещени животни и селскостопански продукти, мак, нарцис и кран.
Деметра беше тясно свързана със сезоните. Дъщеря му Персефона е отвлечена от Хадес, за да бъде негова съпруга в подземния свят. В гнева си от загубата на дъщеря си, Деметра сложи проклятие върху света, което накара растенията да изсъхнат и умрат, а земята да опустее. Зевс, разтревожен от безплодната земя, търси завръщането на Персефона. Тъй като обаче ядеше в подземния свят, Хадес имаше претенции към нея. Следователно беше постановено Персефона да прекарва четири месеца всяка година в подземния свят. През тези месеци Деметра тъгуваше за отсъствието на дъщеря си, оттегляше подаръците си от света, създавайки зима. Завръщането му донесе пролет.
Деметра е известна и с основаването на Елевзинските мистерии. Това бяха огромни фестивали, провеждани на всеки пет години, и много важни събития в продължение на много векове. За тях обаче се знае малко, тъй като асистентите са се заклели в тайна. Смята се, че централният принцип, около който се въртяха Мистериите, е, че както зърното се връща всяка пролет след прибирането на реколтата и спокойствието на зимата, така и човешката душа след смъртта на тялото, превъплъщавайки се в следващия живот.
Деметра е била почитана на Крит, Делос, Арголида, Атика, западното крайбрежие на Азия, Сицилия и Италия и нейното поклонение се е състояло предимно от органични мистерии. Сред многото фестивали, проведени в негова чест, Тесмофория и Елевсиния бяха основните. Жертвите, които му били принасяни, се състоели от прасета, символи за плодородие, бикове, крави, медени сладкиши и плодове. Техните храмове се наричали Мегара и те често били строени в горички в квартала на градовете. Много от техните фамилни имена са описателни за характера на богинята.
