Деградацията е термин, който се отнася до ситуацията, в която даден индивид или обект от значение имат своята сила, капацитет, способност и т.н., намалени от действието на определено лице. Той има няколко значения, така че е леко модифициран около всяка област, но същността му остава. Някои го определят като промяна, която превръща обекта или човека в нещо несъвършено, просто; обаче се използва много повече, когато става въпрос за работа, емоционална или физическа деградация. Деградация е думата, използвана за описване на всички биологични промени, които се случват в почвата или разлагането на останките от животни, растения или някакъв предмет, направен от хората.
Когато говорим за морална или физическа деградация, има специален фокус върху човешките добродетели от всякакъв вид, в допълнение към вредата, която може да бъде причинена на същество; например, порнографията се счита за унизителен материал за женския пол, докато побоят над мъж може да се разглежда, в зависимост от мотивите, като унизително. По същия начин се говори за това влошаване на работата, което се случва главно във военни и църковни институции, при което поради извършено тежко престъпление се влошава степента на важност на замесеното лице с цел постигане на известен срам.
По отношение на биологичното поле деградацията може да се отнася до физическите промени, които се случват в почвите, както и, както бе споменато по-горе, трансформацията на останките от животни или растения в нея, в друг вид материал. В изкуството, по-специално в живописта, става дума за намаляване на размера на фигурите в рамките на една картина.
