В класическата античност отговорите, изпращани от боговете, се наричали оракули и които били донесени на приемника чрез намесата на свещеник или тълкуването на предмети с гадателни свойства. По същия начин мястото, където се проведоха тези консултации, се нарича оракул. В по-голямата си част оракулите са част от гръцката културна традиция; С идването на гръко-римския свят римляните също усвоиха тази практика, макар да й придаваха и други нюанси. Испанската дума произхожда от гръцкото „oraculum“, замислено по това време, за да се говори за системата за гадаене, структурирана от древните цивилизации, и мястото, където те са били пуснати в движение.
Оракулите са били от жизненоважно значение в гръцкия свят; Тъй като религията беше основна част от ежедневието, хората се интересуваха от възможността да познаят волята на боговете и как тя ще доведе до своя фатум (съдба). Добре известно е как царете или фигури с политическо значение са се консултирали с оракулите преди големи събития, за да вземат в рамките на възможностите си най-благоразумните решения. Ясно е обаче, че като смъртни те не са могли да избегнат обстоятелствата, пред които ще бъдат изправени. По същия начин жреците и жриците предавали посланията на боговете с език, пълен със символика, което оставяло свободно пространство за тълкуване.
Сред най-известните оракули в Гърция си струва да се подчертаят: оракулът от Делфи, най-известният от всички и който се намираше в Делфийската антария, посветен на Бог Аполон; оракулът на Олимпия, разположен в древния град Олимпия, в светилището на Зевс; накрая, оракулът Додона, разположен в Епир, между планините, под свещен дъб.
