Думата компилация идва от латинското "compilatĭo" и основното й значение е действието и ефектът от съставянето. Приписва се и на компилирането на различни писания, книги и текстове по определена тема в една творба; С други думи, това е събирането на нещо конкретно. Този термин присъства в областта на правото, за да се отнася до компилациите, направени в древността, включително Юстиниановата компилация, която е най-важната компилация, направена по римското право.
Юстиниановата компилация или известна още като CORPUS IURIS CIVILIS е колекция от императорски конституции от около 117 до 565 г. и римска юриспруденциясъставен от Codex repetitae praelectionis, институтите, конституциите на новелите и repetitae praelectiones. Това е най-важната компилация от римско право в историята, направена от византийския император Юстиниан I през годините 529 и 534 и проведена от трибонския юрист; пълното му издание е публикувано през 1583 г. в Женева от Дионисио Годофредо. Тези произведения са създадени с цел да уловят усилията на владетел да осигури и снабди своите хора с правна система, подобна на класическия модел. Чрез съществуването или присъствието на тази компилация е оповестено съдържанието на древноримското право, което е елементарно и от голямо значение за днешните правни системи, главно от континенталната традиция.
От друга страна, в областта на програмирането под компилация се разбира, че когато дадена програма е разработена във фазата на кодиране, този процес се състои от компилатора, превеждащ изходния код в машинен код, наричан още обектен код, стига компилаторът да не намери няма грешки в този изходен код.
