Произхожда от латински collectivus, това е всичко, което принадлежи на роднина или група индивиди. Може да се разбира като социална група, при която членовете, които принадлежат към нея, споделят общ интерес или характеристики и работят за постигане на една и съща крайна цел.
Членовете на колективната група вземат решения въз основа на консенсус, който обикновено има интерес към политическата и социалната власт, но определението за колектив може да бъде дадено на определен брой прегрупирани хора, които живеят и споделят общо пространство. Може да се намери и в концепцията за колективна съвест, която се основава на изследването на общество, което може да има или споделя общи ценности. Като цяло тази тема обхваща много примери за колектив, сред тях могат да бъдат намерени групите, които могат да бъдат дискриминирани поради техните вярвания или култури, като цигански общности, хомосексуалисти и религии, които са част от група, които са обект на дискриминация и малтретиране.
В случая на граматиката думата колектив е свързана със съществително име и тя може да бъде изразена по единствен начин, въпреки че се споменават групи, подобни, животни и т.н. В някои страни от Латинска Америка терминът колектив се използва за означаване на наземни транспортни единици, които следват фиксиран маршрут в замяна на общодостъпно плащане. От друга страна, в правната област колективът е права, съответстваща на народите, като права от трето поколение, какъвто е случаят на самоопределение. В обобщение, Универсалната енциклопедия разглежда този термин като всяка група хора, които имат физическа активност, хоби или общ предмет, с който живеят и се управляват.
Въпреки че многократно виждат този вид групово поведение, различните обичаи, към които се ръководят, не винаги вървят ръка за ръка с положителни действия, които генерират добро в рамките, която ги заобикаля, какъвто е случаят с групите Те дискриминират определена категория хора или групи със сходни вярвания и необичайни обичаи като хомосексуалността и юдаизма, които продължават да се приемат слабо от определени индивиди.
