Cognate произлиза от латинския "познавам", съставен от префикса "ко", който е еквивалентен на "con", плюс "gnatus", който е причастието на глагола "nasci", което означава да се родим, и буквалния превод на "познавам" Би било „роднинско“, „свързано от една и съща природа“ или „със същия предшественик“; термин, който се използва за описване на онези думи, които в даден език съдържат определена прилика и могат или не могат да имат същото значение с дума от език или език, различен от първия. С други думи, сродните са две думи или записи предимно от различни езици, които имат определено фонетично и лексикално сходство, тоест как се произнася и пише.
Когнатите могат да бъдат класифицирани в истински и фалшиви роднини. Най- истинските родствени са тези думи, които са написани на същия или подобен начин или да звучат еднакво или приличат на два различни езика и че означават едно и също нещо, пример за тях е, че в испанския то е написано "шоколад", а в английски "шоколад ”. От друга страна, има фалшиви сродници, които са думите, които са написани и звучат подобно на два различни езика, но не са еднакви, например: на английски „arm” е равно на „arm”, а на испански „gun” е „ оръжие ".
Различни източници твърдят, че сродните могат да бъдат следи от родство, което имат различните езици, или тежестта на един език над друг. Те могат да се появят като ефект от формоване на заемки. Може да се каже, че повечето роднини, съществуващи между испанския и английския език, например, са били разпръснати от английски през 13 век по времето, когато Англия е загубила Нормандия, която е била древна провинция, разположена на североизток от Франция, а също и тези Норми, които управляваха британския остров, който дотогава говореше френски, а след това започна да говори английски.
