Етимологично думата обрязване произлиза от латинското "circumcidere", което означава "да се реже". Състои се от хирургическа операция, при която препуциума (подвижна кожна гънка, която покрива и защитава главичката на човешкия пенис) е частично или напълно отстранен, непокрит. Техниката, използвана за отстраняване, е много разпространена, само препуциума се отваря и отделя от главичката. Понякога се използва анестезия за намаляване на болката. Това е една от най-често срещаните хирургически интервенции в света. Обрязването се извършва по три основни причини: религиозна, медицинска и профилактична.
Има някои състояния, които могат да предизвикат практиката на обрязване, сред тях са: фимоза, която се състои от стесняване на препуциалния отвор, което пречи на препуциума да се прибере зад главичката. Обрязването за лечение на фимоза е обичайно да се извършва след тригодишна възраст, тъй като най-вече стегнатостта на препуциума преди тази възраст може да се промени. След три години същите деца могат чрез ежедневната си хигиена и по-късно с мастурбация да коригират по-голямата част от предполагаемата фимоза.
Обрязването става необходимо, когато фимозата причинява дискомфорт, инфекция или болка; Може да се случи и ако уплътнението на пениса е много кратко и причинява болка или кървене по време на ерекция.
Парафимозата също е причина за практикуване на обрязване, това състояние възниква, когато препуциума се прибира принудително, не може да се разтегне над главичката, оставайки зад нея. Тази хирургична интервенция се извършва амбулаторно, при деца се прилага обща или местна упойка (в зависимост от случая), а при възрастни - местна упойка. Продължителността на операцията е между 15 0 30 минути.
В някои култури обрязването е част от ритуал за посвещение, при който мъжете се обрязват малко след раждането. Тази церемония се провежда в страни като Африка, Нова Гвинея, Австралия.
Мюсюлманите и евреите практикували обрязване почти задължително, тъй като за тях този акт символизира завета между Авраам и Бог. Що се отнася до християнството, то поддържа неутрална позиция преди практиката на обрязването, тъй като те не принуждават верните му да го извършват, но и не го забранява.
