Южната гребенеста каракара (Caracara plancus), известна още като южната каракара или каранчо, е граблива птица от семейство Falconidae. Както се дефинира понастоящем, южната гребенеста каракара е ограничена до Централна и Южна Южна Америка. Преди това като подвид бяха включени северната гребенеста каракара (C. cheriway) от южната част на САЩ, Мексико, Централна Америка и Северна Южна Америка, както и изчезналата каракара Гуадалупе. Подобно на своите роднини, той по-рано е бил поставен в рода Polyborus.
Има обща дължина 50-65 см и размах на крилата 120-132 см. Теглото е 0.9-1.6 кг (2.3.5 паунда), средно 1348 грама (2,972 кг) в 7 птици от Tierra дел земя. Хората от по-студената южна част на средния им диапазон са по-големи от тези от тропическите региони (както е предсказано от правилото на Бергман) и са най-големият тип каракара. В действителност, те са втората най-големият вид сокол в света по средна телесна маса, на второ място на gyrfalcon. Капачката, корема, бедрата, по-голямата част от крилата и върха на опашката са тъмнокафяви, ухото, гърлото и тила са бели, а гърдите, шията, мантията, гърбът, горните опашки, крисът (покривките на долната опашка около клоаката) и базалната част на опашката са белезникаво лакирани тъмнокафяви. По време на полета външните първични елементи показват голям белезникав петно ("прозорец"), както при няколко други вида каракари. Краката са жълти и с гола кожа на лицето, а черешата са тъмно жълти до червеникаво оранжеви. Непълнолетните приличат на възрастни, но са по-бледи, раирани през гърдите, шията и гърба, сиви крака и белезникави, по-късно розово лилави, кожа на лицето и зърнени култури.
Той може да бъде отделен от подобна северна каракара чрез по-обширната си бариера на гърдите, кафеникави и често леко изпъстрени / решетъчни лопатки (всички черни на север), и долната част на гърба бледа с тъмна бариера (еднакво черна на север). Лицата, показващи междинни характеристики, са известни от малката зона на контакт в северната и централна Бразилия, но интерградирането между двата вида обикновено е ограничено.
