Захарната тръстика са няколко вида високи истински многогодишни билки от рода Saccharum, племе Andropogoneae, произхождащи от топлите умерени до тропическите райони на Южна Азия и Меланезия и използвани за производството на захар. Той има дебели, стегнати влакнести стъбла, които са богати на захар захароза, която се натрупва в междувъзлията на стъблото. Растението е високо между два и шест метра. Всички видове захарна тръстика се кръстосват и основните търговски сортове са сложни хибриди. Захарната тръстика принадлежи към семейството на тревите Poaceae, икономически важно семейство семенни растения, което включва царевица и пшеница, ориз и сорго, както и много фуражни култури.
Захарозата, извлечена и пречистена в специализирани фабрики, се използва като суровина в хранителната промишленост или се ферментира за получаване на етанол. Етанолът се произвежда в голям мащаб от бразилската индустрия за захарна тръстика. Захарната тръстика е най-голямата култура в света по количество продукция.
Световното търсене на захар е основният двигател на земеделието със захарна тръстика. Тръстиката представлява 80% от произведената захар; Повечето от останалото е направено от захарно цвекло. Захарната тръстика расте предимно в тропическите и субтропичните райони (захарното цвекло расте в по-студените умерени райони). Освен захар, продуктите, получени от захарна тръстика, са falernum, меласа, ром, cachaça, bagasse и етанол. В някои региони хората използват тръстикови тръстики, за да правят пера, постелки, прегради и слама. Младото, неразширено съцветие на тебутелор се яде сурово, приготвено на пара или печено и приготвено по различни начини в някои индонезийски островни общности.
Търговците започнаха да търгуват със захар от Индия, която се смяташе за лукс и скъпа подправка. През осемнадесети век започват плантациите на захарните островни държави от Карибите, Американския юг, Индийския океан и Тихия океан и нуждата от работници се превръща в основен двигател на големите човешки миграции, включително робски труд.
