Затворите се наричат всички онези конструкции, предназначени за настаняване на хора, за които е доказано, че са извършили престъпление и следователно, считани за престъпници, представляват опасност за обществото. Целта на този клас конструкции е да задържи затворените хора, които не спазват законите, наложени от обществото, така че те трябва да получат някаква санкция или наказание за такава ситуация.
Първите затвори са построени през 19-ти век, те са били места, предназначени за задържане на затворника, до изпълнението или довършването на присъдата, която варира в зависимост от обхвата на престъплението. В тези затвори затворниците бяха наказани по жесток начин, като наказанията включваха бичуване, осакатяване и в някои случаи смърт.
Целта на затвора е много разнообразна, тъй като зависи от времето и типа на обществото. Сред основните цели обаче са защитата на обществото от престъпници, отделянето на обвиняемия от престъпността, убеждаването на желаещите да извършват действия, които противоречат на закона, образованието на лишените от свобода, за да ги въведе ново за обществото.
В момента затворите са места, разположени на големи площи. Структурите са разделени на различни зони, в които се намират килиите, където са разположени затворниците, офисът, където е директорът, и други пространства като стаите за посетители, трапезарията и пространствата, където се извършват спортни дейности. Обикновено клетките са малки помещения, които имат легло и тоалетна, тези клетки са защитени от решетки с катинари и присъствието на личен персонал, който отговаря за наблюдението и поддържането на реда в тях.
Има различни видове затвори: има затвори за затворници с максимална сигурност, има такива, в които се намират непълнолетни, извършили престъпление, има военни затвори, където се намират само военни или политически затворници и Разбира се, има VIP затвори за тези затворници с бели яки, където те имат достъп до определени удобства и внимание. Този вид затвор е обект на много критики от обществото.
Важно е да се подчертае, че основната мисия на затвора (в допълнение към наказването на нарушителя) е да накара затворника да разсъждава върху действията, които са го накарали да извърши престъплението, и да го превъзпита чрез различни дейности, за да го реинтегрира в обществото като добър мъж или жена. За съжаление сегашните условия в затворите в много страни са плачевни, това се дължи (най-вече) на нарастването на престъпността, което причинява пренаселеноств затворите, заедно с влошаването на инфраструктурата им. Липсата на проекти, които реформират поведението на затворниците, означава, че след като бъдат освободени, те продължават да извършват същите престъпления.
