Етимологично този термин е съставен от френското "baie" и латинското "baia" . Речникът на Кралската испанска академия (RAE) определя термина залив като: „вход на морето на брега, със значително разширение, който може да служи като подслон за лодки“ . Следователно заливът възниква в резултат на ерозия от движенията на морето, което създава един вид отвор в сушата. Устието на морето граничи със сушата, с изключение на входа или устието. Отсеците имат характеристики, подобни на тези на ключовете, поради което често се бъркат, но разширението на залива е много по-кратко от това на ключовете..
Заливите са от голямо значение за икономиката и туризма в района, където се намира, тъй като поради уникалната си формация и красота го правят идеален за изграждане на пристанища, оказвайки силно влияние върху риболова и пристанищните дейности.
В областта на системите терминът залив се отнася до ширината в компютърна кутия, която позволява вграждането на модули за съхранение и подобни механизми. Компютърът може да има определен брой отделения в зависимост от клиренса, който има, например настолен компютър може да има 4 или 5 отделения. Този клас заливи може да бъде вътрешен или външен, освен че е представен в два размера, той е приложим за поставяне на модули на твърдия диск за CD-ROM.
Въпреки името си, отделенията за външни устройства са разположени от вътрешната страна на капака на компютърната кула, тяхната функция е да позволят външните шини да бъдат достъпни за модулите, които ги изискват. На свой ред отделенията за вътрешни устройства са разположени от вътрешната страна на рамката; компютър, който използва сменяем носител, трябва да има отделение за вътрешни устройства.
