Когато говорим за авторство, ние се позоваваме на онзи, който има статут на автор, прекратяване, което идва в етимологията си от латинското „auctor“, чието значение отговаря на организатор или подбудител. В същото време идва от индоевропейското „aug“, което може да се преведе като увеличение.
Авторството се отнася за някой, който е признат за драматург, автор или режисьор на нещо, не винаги негово собствено. Така например можем да говорим, че авторството на книгата „Martín Fierro“ се присъжда на Хосе Ернандес, който е неин създател, както и авторството на известната творба „Дейвид“ съответства на художника Мигел Анхел. В този ред на идеи можем също да кажем, че авторството на престъпление, грабеж или изнасилване зависи от отговорните за неговите гнусни действия.
В наказателното право авторството на незаконното деяние, класифицирано като такова в почтеността и спазването на законите на страната, се приписва на лицето, което го е извършило директно, без да се предполага такова обстоятелство, че трябва да бъде доказано; други са виновни като съучастници или аксесоари.
В юридически произведения, като например някой, който пише книга, музикална партитура, сценарий за седмото изкуство, разработва система или който рисува кутия или изпълнява какъвто и да е вид непубликуван културен или художествен израз или усъвършенства нещо, което съществува по иновативен начин, има признат и е спечелил своето авторство, което, за да се избегне обсъждане или отнемане, трябва да бъде регистрирано в специален регистър, за да може да се ползва с авторските си права., което включва печалба от него, възпроизвеждане, излагане и т.н. Ако някой иска да я използва, например за да аклиматизира съдържанието на книга към киното, той трябва да поиска разрешение от нейния автор. Копията на художествени произведения, особено кинематографични или музикални, чрез така наречените „пиратски копия“, дори когато са обичайна практика, са строго забранени и тези, които извършват това престъпление, търпят сериозни съдебни последици, които включват от глоби до години затвор.
В случаите, когато произведение или събитие е направено от повече от един автор, се казва, че произведението е под съавторство. По същия начин, когато самоличността на автора не е известна, произведението се счита за създадено от „анонимен“.
