Съвременното изкуство е това, което се намира в съвременните времена и е свързано със съвременните общества. Неговите творби представляват художествените изрази, създадени през 20-ти век. Някои текстове обаче твърдят, че съвременното изкуство е това, което е направено след Втората световна война. Много музеи на изкуството наричат съвременно изкуство всички онези колекции, създадени през този период.
Тогава може да се каже, че понятието съвременно изкуство съответства на всяка епоха, в която се случва. Което означава, че това изкуство може да бъде произведено на всеки етап от историята и винаги ще бъде съвременно за тези, които са в този период. Например, съвременно е било изкуството, създадено от Да Винчи за тези, които са присъствали през 15 век.
Съществуват обаче редица критерии, които считат, че съвременното изкуство възниква в резултат на авангардната поява в началото на ХХ век. Тези художествени произведения се характеризираха с показване, формално и концептуално, на набор от идеи, които революционизираха изкуството като такова; чрез разбиването на традиционните модели или чрез неговия критичен и експериментален характер. Някои от съвременните художествени стилове от голямо значение са:
Фовизъм: възниква между годините 1904 и 1907. Това е художествен стил, който се ражда в отхвърляне на импресионизма и се характеризира с цвят, който е основният елемент на картината и е използван по страстен начин. Основните му представители бяха: Морис дьо Вламинк, Пол Синяк и Анри Матис.
Кубизъм: това движение възниква между годините 1904 и 1917. Характеризираше се с използването на неутрални тонове: бяло, светло зелено, сиво и т.н. И по ъглите на наблюдение на обектите, които се умножават, за да се постигне четвърто измерение. Нейните представители бяха: Жорж Бракес и Пабло Пикасо.
Експресионизъм: този модел на съвременно изкуство е роден в Германия през 1905 г., когато е създадена така наречената " Die Brücke ". Този стил се характеризира с изразяване чрез живопис на вътрешната мъка на автора, като по този начин се оценява много експресивна творба, пълна с драматизъм, където се показват изкривяването и карикатурата на изображенията. Негови основатели са: Винсент Ван Гог, Едвард Мунк, Джеймс Енсор, Анри Тулуз-Лотрек.
