Терминът отлагане етимологично погледнато има не много известен произход, според различни източници този глас идва от записа „термин“, който произлиза от латински корени, по- специално от думата „placĭtum“, което означава „договорено“, терминът има няколко значения, от кой от тях е свързан с думата, която трябва да се изложи, което е „е времето или терминът, посочен за конкретно нещо“. Сега, когато говорим за отлагане, заслужава да се отбележи, че това е преходен глагол, който се отнася до emplazar, което означава да се даде на индивида малко време да направи нещо по-специално.
В общ смисъл отлагането може да се определи като спиране или забавяне на изпълнението или изпълнението на определено нещо. Речникът на истинската испанска академия излага като още едно от нейните значения на отлагане думата „различавам се“, която идва от латинската „различавам се“ и е отлагане при извършване на действие или факт, но също така е обичайно да се каже, че някой се различава, с други думи, на мнения или идеи.
От друга страна, на американския континент, в някои страни като Уругвай, Ел Салвадор и Аржентина, терминът се използва за награждаване на лице с бележка за неизправност, т.е. на изпитвания. Освен това на територията на Боливия те използват отлагане, за да споменат, че някой от конкретните не е успял в начинание. Други синоними на отлагане са: удължаване, забавяне, цитиране, отлагане, забавяне, забавяне, изискване.
