Апендицитът е възпаление на апендикса. Симптомите обикновено включват болка в долната дясна част на корема, гадене, повръщане и намален апетит. Около 40% от хората обаче нямат тези типични симптоми. Сериозните усложнения на спукания апендикс включват болезнено, генерализирано възпаление на вътрешната обвивка на коремната стена и сепсис.
Апендицитът се причинява от запушване на кухата част на апендикса. Това най-често се дължи на калциран "камък", направен от изпражнения. Възпалената лимфоидна тъкан от вирусна инфекция, паразити, камъни в жлъчката или тумори също може да причини запушване. Това запушване води до повишено налягане в апендикса, намален приток на кръв към тъканите на апендикса и бактериален растеж в апендикса, причиняващ възпаление. Комбинацията от възпаление, намален приток на кръв към апендикса и разтягане на апендикса причинява увреждане на тъканите и тъканна смърт. Ако този процес не се лекува, апендиксът може да се спука, освобождавайки бактерии в коремната кухина, което води до увеличаване на усложненията.
Диагнозата на апендицит се основава предимно на признаците и симптомите на човека. В случаите, когато диагнозата е неясна, внимателното наблюдение, медицински изображения и лабораторни тестове могат да бъдат полезни. Двата най-често използвани образни теста са ултразвук и компютърна томография (КТ). Доказано е, че компютърната томография е по-точна от ултразвука при откриване на остър апендицит. Въпреки това, ултразвукът може да бъде предпочетен като първият образен тест при деца и бременни жени поради рисковете, свързани с облъчването от КТ.
Острият апендицит изглежда е крайният резултат от първична обструкция на апендикса. След като настъпи това запушване, апендиксът се запълва със слуз и набъбва. Това непрекъснато производство на слуз води до повишено налягане в лумена и стените на апендикса. Повишеното налягане причинява тромбоза и запушване на малки съдове и застой на лимфния поток. В този момент рядко настъпва спонтанно възстановяване.
Диагнозата се основава на медицинска история (симптоми) и физически преглед, който може да бъде подкрепен от повишаване на броя на неутрофилните бели кръвни клетки и образни изследвания, ако е необходимо. (Неутрофилите са първичните бели кръвни клетки, които реагират на бактериална инфекция.) Историите са разделени на две категории, типични и нетипични.
Лечението на апендицит е хирургично и спешно; Апендиксът се отстранява и възпалението се отстранява (апендектомия). Само при пациенти с подостър апендицит, който продължава по-дълго без общо участие, операцията обикновено се извършва по-късно.
